Первые сведения о том, что на территории Житикаринского района Костанайской области по берегам реки Шортанды встречаются многочисленные проявления серпентинитов, относятся к середине XIX века. В 1858 году эти проявления были описаны исследователями Южного Урала Н.А.Милицким и А.М.Антиповым.
Своеобразные свойства этого минерала определили
его название: хризотил-асбест, что в переводе с греческого означает <<тонкий золотой воло>> и <<неугасимый>>. И не случайно в древние времена из него изготавливали фитили для ламп, которые служили годами, не требуя замены. Научно-технический прогресс расширил сферу использования хризотила и нашел ему применение в изделиях самого разного назначения: в бытовых электроприборах и кровле домов, в двигателях космических кораблей, самолетов и автомобилей, в металлургических печах и атомных реакторах и т.д. Из всех известных науке минералов хризотил оказался одним из самых изученных с точки зрения влияния его на здоровье человека. По мнению ученых, хризотил в связанном состоянии не представляет никакой опасности для здоровья. И не случайно в 1991 году Апелляционный суд США аннулировал постановление Агентства по защите окружающей среды о запрете использования хризотила и признал, что хризотил пригоден для широкого применения под контролем. Хризотил – минерал группы серпентинита, представляющий собой силикат магния 3MgO•2SiO2•2H2O, способный расщепляться на тонкие волокна.
Житикаринский хризотил используется для изготовления асбоцементных труб, шифера и других всевозможных асбоцементных изделий, а низкие марки хризотила – в качестве изоляционного материала и наполнителя.
