Самобытностью и яркостью отличается творчество казахстанского живописца Салихитдина Айтбаева, имя которого присвоено художественной галерее Кызылорды. Он родился в 1938 году в Кызылорде, в 1961 году окончил Алматинское художественное училище имени Н.Гоголя. В мир изобразительного искусства он ворвался стремительно, заявив о себе громко и решительно. Его работы «Портрет отца» и «Счастье» были сразу замечены на Всесоюзной молодежной выставке, а картина «Молодые казахи» стала программным произведением национального изобразительного искусства.
В мир искусства он пришел в 60-х годах прошлого столетия. Это был так называемый период оттепели, когда художники получили свободу творчества, которая придала им мощный импульс. В стране появилась целая плеяда людей искусства, которые вопреки сложившемуся стереотипу по зову души и сердца обратились к истокам национальной культуры, истории и традициям народа, и начали создавать реалистичные произведения искусства, в которых отразились правдивые картины повседневной жизни народа.
