Перед нами – этапное в творчестве мастера произведение, в котором он показал себя мастером, способным создавать эпические вещи. Присутствие нарратива, бытовые подробности не ослабляют воздействия этой работы. В ней нашла свое достойное пластическое выражение концепция единства мира, неразрывной связи космоса природы и бытия человека.
Стремление к целостности и всеохватности привело к использованию панорамного вида. Взгляд художника, обозревающего вид с высоты, сочетается с пытливым разглядыванием происходящих событий. Благодаря такой оптике изображение горного катка избавлено от излишней сухости, сопутствующей грандиозным панорамам. В то же время оно не перегружено подробностями. Художником было точно найдено равновесие между неизменным покоем природы и хлопотливой суетой воскресного дня.
Для понимания специфики кастеевского видения уместно сопоставить это полотно с голландскими пейзажами 17 века, в которых изображены ледяные катки. В них каждый сантиметр холста переполнен жизненной суетой и вбирает в себя показ самых разных эмоций и положений, множество деталей. У А.Кастеева зрителю предъявлены немногословный рассказ, тихое созерцание начала события, спокойная атмосфера ожидания соревнований.
Весь эмоциональный накал переносится на пейзаж. Небо благодаря своей прозрачности кажется огромным и отражается в зеркальной глади катка. Гибко извивающаяся линия очерчивает его границы и ритмически продолжается в мягких очертаниях горных хребтов. Нежные переходы от света и тени, темные «частоколы» горного ельника вдали и людские фигурки на переднем плане оттеняют белизну снега.
Все подчинено общему, свободно струящемуся движению, позволяющему легко и в один миг охватить дальние горизонты. В произведении мало частного, личного отношения или отделения себя от природного универсума. Природа не становится отражением лирических переживаний художника, а выстраивается в своей целостности и самодостаточности.
Приподнятость быта была основной приметой кастеевских зимних видов. Скромное, в сравнении с летними пейзажами, описание, замедленные ритмы жизни выявляют благородную непринужденность природы, наполненной светом и созерцанием.
В кастеевских работах трудно вычленить смысловой центр, перечень предметов способен продолжаться до бесконечности, число людей, идущих к катку, множиться, а пейзаж может легко распространяться за рамки картины. А.Кастеев не просто пишет понравившийся социалистический ландшафт, а выстраивает уровни бытия, осваивает бесконечное пространство, стараясь охватить его на пределе возможного и создать базовые образы нового мира. Национальный художник словно вновь повторяет процесс сотворения мира.
